Bayerns Gesundheits- und Präventionsministerin Judith Gerlach würdigte das Engagement aller Beteiligten: „Prävention beginnt nicht erst im Erwachsenenalter, sondern bereits im Kindesalter. Ein Projekt, das die Herzgesundheit von Kindern und Jugendlichen weiter untersucht, ist für die Forschung von hoher Bedeutung. Es braucht Menschen und Initiativen wie diese, um auszuloten, wo Prävention und Vorsorge weiter gestärkt werden können.“

Veränderungen an Herz und Gefäßen zeigen sich teilweise bereits in jungen Jahren und führen oftmals zu bedeutsamen Folgeerkrankungen wie z. B. Arteriosklerose, die sich häufig vermeiden ließen. Zusätzlich existieren angeborene Erkrankungen, die häufig keine Beschwerden machen, aber zum plötzlichen Herztod führen können. Derartige Veränderungen als auch chronische Erkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems können nur durch frühe und individualisierte Untersuchungen aufgedeckt werden. Dafür setzt sich Herzspezialist Prof. Nikolaus Haas vom LMU Klinikum ein: Seit April 2024 führt sein Team der Abteilung für Kinderkardiologie bei Schülerinnen und Schülern der Real- und Mittelschule in Maisach im Rahmen eines wissenschaftlichen Projekts eine freiwillige kardiovaskuläre Vorsorgeuntersuchung durch. Die Nicolas-May-Stiftung unterstützt das Projekt finanziell; Schirmherr von „Hand aufs Herz“ ist der Schauspieler Max von Thun.

Dieses Projekt ist gerade deswegen von besonderer Bedeutung, da das Bundesgesundheitsministerium durch das sogenannte „Gesundes-Herz-Gesetz“ die Prävention von Herz-Kreislauf-Krankheiten auch bei Kindern stark ausgebaut werden soll. Allerdings zeichnet sich hier bisher eine Tendenz zu hauptsächlich pharmakologischer Prävention ab. „Dieser doch sehr selektive Präventionsgedanke greift unserer Meinung nach und auch der Auffassung vieler anderer Kollegen jedoch viel zu kurz“, erklärt Dr. Schrader. „Deshalb haben wir in unserem Projekt „Hand aufs Herz“ einen multimodalen Ansatz gewählt, alle bekannten Diagnosetools zu einem umfassenden Bewertungsmodus zusammengefasst und nun bei etwa Tausend Kindern hinsichtlich Praktikabilität getestet. Die ersten Ergebnisse sind vielversprechend, wir konnten einige Kinder mit einem hohen Risiko frühzeitig herausfischen, die nun weiter betreut werden. Nun gilt es, dieses Konzept weiter auszubauen und zu evaluieren.“